النرد متعدد الأوجه لا ينفصل عن تاريخ ألعاب تقمص الأدوار على الطاولة. بينما يوجد النرد المكعب ذو الستة أوجه منذ العصور القديمة — أقدم العينات تعود إلى حضارة وادي السند حوالي 2600 قبل الميلاد — فإن النرد متعدد الأوجه له تاريخ أحدث ولكنه مذهل بنفس القدر.
الأجسام الأفلاطونية، تلك المجسمات المنتظمة الخمسة المثالية (رباعي الأوجه، المكعب، ثماني الأوجه، اثنا عشري الأوجه، وعشريني الأوجه)، كانت معروفة لدى علماء الرياضيات اليونانيين منذ القرن الرابع قبل الميلاد. ربطها أفلاطون نفسه بالعناصر الأساسية للكون في كتابه طيماوس. ومع ذلك، ظل استخدامها كنرد للألعاب هامشياً لآلاف السنين.
في عام 1974، مع نشر Dungeons & Dragons بواسطة غاري غايغاكس وديف أرنيسون، دخل النرد متعدد الأوجه الثقافة الشعبية. تطلبت اللعبة الأصلية مجموعة من النرد الخاص: D4 و D6 و D8 و D12 و D20. أُضيف D10 بعد فترة قصيرة لتمكين رميات النسبة المئوية.
يعتمد نظام لعبة D&D بشكل أساسي على D20، ومن هنا جاء اسمه "نظام d20". كل إجراء — مهاجمة وحش، فتح قفل، إقناع ملك — يُحل برمي D20 وإضافة المُعدِّلات. الحصول على 20 طبيعي هو "ضربة حرجة"، لحظة مجد تثير حماس كل لاعب حول الطاولة.
أحدث إدخال الميزة والعيب في الإصدار الخامس من D&D (2014) ثورة في الآليات. بدلاً من تكديس المكافآت والعقوبات العددية، يرمي اللاعب ببساطة نردين D20 ويحتفظ بالأعلى (ميزة) أو الأدنى (عيب). يُعتبر هذا التبسيط الأنيق من أعظم الابتكارات في ألعاب تقمص الأدوار الحديثة.
اليوم، أصبح النرد متعدد الأوجه ظاهرة ثقافية حقيقية. ينتج مصنعون مثل Chessex و Q Workshop و Die Hard Dice ملايين المجموعات من مواد تتراوح بين الراتنج الملون والمعدن والأحجار شبه الكريمة. يتجاوز السوق العالمي لإكسسوارات ألعاب تقمص الأدوار مليار دولار.