Würfelspiele nehmen seit der Antike einen zentralen Platz in der indischen Zivilisation ein. Der Rigveda, verfasst um 1500 v. Chr., enthält die Hymne des Spielers (Akṣasūkta, Hymne X.34), einen der ältesten Texte der Welt über Spielsucht: „Die Würfel rollen wie der Wind, sie steigen und fallen, sie machen mich zum Sklaven." Das Mahābhārata, geschrieben zwischen dem 4. Jahrhundert v. Chr. und dem 4. Jahrhundert n. Chr., inszeniert das berühmte Würfelspiel zwischen Yudhiṣṭhira und Śakuni, bei dem der König nacheinander seinen Reichtum, sein Königreich, seine Brüder und seine Frau Draupadī verliert — was den Krieg von Kurukṣetra auslöst. Kauṭilyas Arthaśāstra (4. Jh. v. Chr.) erwähnt regulierte Spielhäuser und eine vom Staat erhobene Steuer von 5 % auf die Gewinne der Spieler.
Jhandi Munda verdankt seinen Namen zwei seiner sechs Symbole: „jhāṇḍī" (Flagge) und „muṇḍā" (Krone/geschorener Kopf) auf Hindi-Nepalesisch. In Nepal ist das Spiel als Langur Burja („Affe und alter Mann") bekannt, während seine westliche maritime Version, Crown and Anchor, im 18. Jahrhundert von der britischen Royal Navy übernommen wurde. Die sechs Symbole des Spiels — Herz, Pik, Karo, Kreuz, Krone und Anker — verbinden französische Kartenfarben mit zwei königlichen und nautischen Emblemen und zeugen von einer Vermischung indischer und europäischer Spieltraditionen.
Das Spiel ist untrennbar mit den großen Festen des Subkontinents verbunden. Während Dashain (oder Dasarā), Nepals größtem Fest, das 15 Tage zwischen September und Oktober dauert, holen nepalesische Familien die Langur-Burja-Würfel während der letzten fünf Tage der Feier heraus. Der Volksglaube besagt, dass derjenige, der während Dashain gewinnt, von Lakṣmī, der Göttin des Wohlstands, das ganze Jahr über gesegnet wird. Während Diwali (Tihār in Nepal) ist die Nacht von Lakṣmī Pūjā traditionell dem Glücksspiel gewidmet: Familien versammeln sich um eine Matte und spielen bis in die frühen Morgenstunden. In den Bundesstaaten Bihar, Jharkhand und Uttar Pradesh bieten Dorfjahrmärkte (Melā) Jhandi-Munda-Tische an, die von einem Bankhalter geleitet werden, der die Ergebnisse ausruft.
Die Mathematik des Jhandi Munda offenbart einen subtilen Vorteil für den Bankhalter. Mit 6 Würfeln, die jeweils 6 gleichwahrscheinliche Symbole tragen, beträgt die Wahrscheinlichkeit, keinen Treffer zu erzielen, (5/6)⁶ ≈ 33,5 %. Die durchschnittliche Anzahl der Treffer ist genau 1, was bedeutet, lediglich seinen Einsatz zurückzubekommen. Die Gewinnerwartung des Spielers beträgt −7,87 % pro Einsatz, vergleichbar mit dem europäischen Roulette (−2,7 %), aber günstiger als Keno (−20 bis −35 %). Die Wahrscheinlichkeit eines Jackpots (6 Treffer von 6) beträgt (1/6)⁶ = 1/46.656 oder 0,002 %. Der indische Mathematiker S. R. Srinivasa Varadhan, Träger der Abel-Medaille 2007, untersuchte große Abweichungen in stochastischen Prozessen — Werkzeuge, die eine präzise Berechnung dieser extremen Wahrscheinlichkeiten ermöglichen.
Jhandi Munda fügt sich in die von Amos Tversky und Daniel Kahneman (Nobelpreis 2002) untersuchte Psychologie des Glücksspiels ein. Die Kontrollillusion, 1975 von Ellen Langer in Harvard identifiziert, erklärt, warum Spieler glauben, das Ergebnis beeinflussen zu können, indem sie „ihr" Glückssymbol wählen. Der Beinahe-Treffer-Effekt, 2009 von Luke Clark in Cambridge mittels Neurobildgebung untersucht, zeigt, dass das ventrale Striatum bei einem knappen Verlust fast genauso stark aktiviert wird wie bei einem tatsächlichen Gewinn — was die Motivation zum Weiterspielen aufrechterhält. Im indischen kulturellen Kontext wird die Symbolwahl oft von astrologischen Überzeugungen (Rāśi) oder prophetischen Träumen geleitet, was der Entscheidung eine spirituelle Dimension verleiht.
Heute erlebt Jhandi Munda eine digitale Renaissance. Indische Online-Plattformen wie Parimatch, 1xBet und mobile Apps bieten virtuelle Versionen des Spiels an und ziehen eine neue Generation urbaner Spieler an. In Nepal wird Langur Burja trotz gesetzlicher Beschränkungen des Glücksspiels (Public Gambling Act von 1963) während der Feste toleriert. Das Spiel hat sich auch in der südasiatischen Diaspora verbreitet: In Leicester, Southall und Jackson Heights (Queens, New York) pflegen nepalesische und indische Gemeinschaften die Tradition während Dashain und Diwali. Regionale Varianten bestehen fort — Paara in Kerala mit Büffelknochenwürfeln, Crown and Anchor in Nordostindien als koloniales Erbe, Hooey in Australien und Neuseeland, gespielt von ANZAC-Soldaten während des Ersten Weltkriegs.