Scattergories es un juego de mesa creado por el diseñador de juegos estadounidense Larry Bernstein y publicado por primera vez en 1988 por Parker Brothers, la célebre editorial también responsable del Monopoly, Cluedo y Boggle. El concepto del juego se basa en un mecanismo ingenioso: se lanza un dado especial de 20 caras con letras del alfabeto, y los jugadores deben encontrar palabras que comiencen con esa letra en una serie de categorías predefinidas, todo dentro de un tiempo limitado.
El dado de Scattergories es único en su tipo. A diferencia de un dado clásico de 6 caras o incluso de los dados poliédricos utilizados en juegos de rol, este dado icosaédrico (de 20 caras) fue diseñado específicamente para el juego. No incluye todas las 26 letras del alfabeto: las letras más raras y difíciles de usar se excluyen para garantizar que cada tirada ofrezca posibilidades de juego interesantes.
Parker Brothers, fundada en 1883 en Salem, Massachusetts, ya era una institución del juego de mesa estadounidense cuando lanzó Scattergories. En 1991, la empresa fue adquirida por Hasbro, el gigante mundial del juguete, que continuó desarrollando y promoviendo el juego. Scattergories se convirtió rápidamente en un clásico de las noches de juegos, apreciado por su accesibilidad y su capacidad para enfrentar a jugadores de todos los niveles.
A lo largo de los años, el juego ha tenido numerosas ediciones y variantes. Scattergories Junior fue creado para los más jóvenes, con categorías simplificadas. La era digital también trajo aplicaciones móviles que recrearon la experiencia del juego original.
Scattergories es particularmente valorado en el ámbito educativo. Los profesores lo utilizan como herramienta pedagógica para desarrollar el vocabulario, la rapidez de pensamiento y la creatividad lingüística de sus alumnos. El juego estimula la búsqueda de palabras en la memoria léxica imponiendo una restricción de tiempo.
Hoy en día, Scattergories sigue siendo uno de los juegos de letras más populares del mundo, vendido en decenas de países y traducido a numerosos idiomas. Su dado de 20 caras se ha convertido en un símbolo icónico del juego, reconocible al instante.