يعود الاختيار العشوائي المتعدد بجذوره إلى ممارسات العرافة في العصور القديمة. كان الإغريق يستشيرون وحي دلفي للاختيار بين عدة بدائل، بينما كان الرومان يقترعون لاختيار القضاة من قوائم المرشحين.
في العصور الوسطى، كان القرعة بين خيارات متعددة تُستخدم عادةً لتوزيع الأراضي وتقسيم الميراث أو تعيين قادة المجتمع. تنوعت الأساليب باختلاف الثقافات: عصي بأطوال مختلفة، أو حصى ملونة، أو أوراق مطوية في قبعة.
شهد عصر التنوير قيام علماء رياضيات مثل باسكال وفيرما بصياغة نظرية الاحتمالات، مما أعطى أساساً علمياً للاختيار العشوائي العادل. أثبتت أعمالهم أن لكل خيار فرصة متساوية تماماً في أن يتم اختياره في قرعة مصممة بشكل جيد.
في القرن التاسع عشر، نشرت اليانصيب الوطنية مفهوم الاختيار العشوائي من بين خيارات عديدة. اخترعت آلات ميكانيكية متطورة لضمان حيادية السحب — وهو مبدأ أساسي لا يزال محترماً حتى اليوم.
حولت الثورة الرقمية الاختيار المتعدد العشوائي إلى أداة يومية. تتيح مولدات الأرقام شبه العشوائية، المبنية على خوارزميات مثل ميرسين تويستر، إجراء اختيارات عادلة تماماً في جزء من الثانية.
اليوم، تُستخدم أدوات الاختيار المتعدد عبر الإنترنت في سياقات لا حصر لها: اجتماعات الفريق، الفصول الدراسية، الألعاب بين الأصدقاء، القرارات العائلية، وحتى في بعض العمليات الديمقراطية التشاركية. بساطة وحيادية العشوائية تجعل منها حكماً عالمياً.