Video Poker entstand Mitte der 1970er Jahre, als die ersten elektronischen Pokerversionen in amerikanischen Casinos auftauchten. Die Pioniermaschine "Poker-Matic", entwickelt von Dale Electronics 1970, hatte nur bescheidenen Erfolg.
Alles änderte sich 1979, als Si Redd, Gründer von SIRCOMA (später IGT), die Maschine "Draw Poker" auf den Markt brachte. Zum ersten Mal konnte ein Spieler vor einem Bildschirm sitzen, fünf Karten erhalten und selbst entscheiden, welche er behalten möchte. Diese strategische Interaktion unterschied sie radikal von klassischen Spielautomaten.
1981 führte IGT die Variante "Jacks or Better" ein, die sofort zum Goldstandard wurde. Die Regel ist einfach: Um zu gewinnen, braucht man mindestens ein Bubenpaar. Diese einfache Beschränkung öffnet die Tür zu reiner mathematischer Strategie, bei der jede Entscheidung berechnet werden kann.
In den 1980er und 1990er Jahren erlebte Video Poker in Las Vegas ein goldenes Zeitalter. Spieler entdeckten, dass einige Maschinen eine Auszahlungsquote über 100% für optimal spielende Personen boten. Legendäre Geräte wie "9/6 Jacks or Better" wurden zum bevorzugten Ziel der Profispieler.
Mit dem Internet in den 2000er Jahren wurde Video Poker vollständig demokratisiert. Online-Casinos boten Dutzende Varianten (Deuces Wild, Bonus Poker, Double Double Bonus, Joker Poker), und Bücher sowie Trainingsprogramme halfen den Spielern, die optimale Strategie zu meistern.
Heute zählt Video Poker zu den angesehensten und meistgespielten Casinospielen der Welt. Seine einzigartige Mischung aus Glück und strategischer Entscheidung macht es zum idealen Lernfeld für Wahrscheinlichkeit und Spieltheorie.