O vídeo pôquer nasceu em meados dos anos 1970, quando surgiram as primeiras versões eletrônicas do pôquer nos cassinos americanos. A máquina pioneira, apelidada de "Poker-Matic", foi desenvolvida pela Dale Electronics em 1970, mas teve apenas um sucesso modesto.
Tudo mudou em 1979 quando Si Redd, fundador da SIRCOMA (futura IGT), lançou a máquina "Draw Poker". Pela primeira vez, um jogador podia sentar diante de uma tela, receber cinco cartas e escolher quais manter ou descartar. Essa interação estratégica a distinguia radicalmente das slots.
Em 1981, a IGT lançou a variante "Jacks or Better", que se tornou instantaneamente a referência do gênero. A regra é simples: para ganhar é preciso formar pelo menos um par de valetes. Essa restrição abre a porta para uma estratégia matemática pura.
Nos anos 1980 e 1990, o vídeo pôquer viveu uma era de ouro em Las Vegas. Os jogadores descobriram que, ao contrário das slots, algumas máquinas ofereciam taxa de retorno acima de 100% para quem usasse a estratégia ótima. Máquinas míticas como "9/6 Jacks or Better" se tornaram alvos preferidos.
A chegada da internet nos anos 2000 democratizou totalmente o vídeo pôquer. Cassinos online passaram a oferecer dezenas de variantes (Deuces Wild, Bonus Poker, Double Double Bonus, Joker Poker), e livros e softwares ajudaram os jogadores a dominar a estratégia ótima.
Hoje, o vídeo pôquer permanece como um dos jogos de cassino mais respeitados e jogados do mundo. Sua mistura única de sorte e decisão estratégica o torna um excelente campo de aprendizado de probabilidades e teoria dos jogos aplicada ao pôquer.