बहुविकल्पीय यादृच्छिक चयन की जड़ें प्राचीन काल की भविष्यवाणी प्रथाओं में हैं। यूनानी कई विकल्पों के बीच निर्णय लेने के लिए डेल्फी के दैवज्ञ से परामर्श करते थे, जबकि रोमन उम्मीदवारों की सूची से मजिस्ट्रेटों का चयन लॉटरी द्वारा करते थे।
मध्य युग में, कई विकल्पों के बीच लॉटरी का उपयोग आमतौर पर भूमि आवंटन, विरासत वितरण या सामुदायिक नेताओं की नियुक्ति के लिए किया जाता था। विभिन्न संस्कृतियों में विधियाँ अलग-अलग थीं: विभिन्न लंबाई की छड़ियाँ, रंगीन कंकड़ या टोपी में मुड़े हुए कागज़।
प्रबोधन काल में पास्कल और फ़र्मा जैसे गणितज्ञों ने प्रायिकता सिद्धांत को औपचारिक रूप दिया, जिससे निष्पक्ष यादृच्छिक चयन को वैज्ञानिक आधार मिला। उनके कार्य ने प्रमाणित किया कि एक अच्छी तरह से डिज़ाइन की गई लॉटरी में प्रत्येक विकल्प के चुने जाने की बिल्कुल समान संभावना होती है।
19वीं सदी में, राष्ट्रीय लॉटरियों ने कई विकल्पों में से यादृच्छिक चयन की अवधारणा को लोकप्रिय बनाया। ड्रॉ की निष्पक्षता सुनिश्चित करने के लिए परिष्कृत यांत्रिक मशीनें बनाई गईं — एक मूलभूत सिद्धांत जो आज भी मान्य है।
डिजिटल क्रांति ने यादृच्छिक बहुविकल्पीय चयन को एक दैनिक उपकरण में बदल दिया। मर्सेन ट्विस्टर जैसे एल्गोरिदम पर आधारित छद्म-यादृच्छिक संख्या जनरेटर एक सेकंड के अंश में पूरी तरह से निष्पक्ष चयन संभव बनाते हैं।
आज, ऑनलाइन बहुविकल्पीय चयन उपकरण अनगिनत संदर्भों में उपयोग किए जाते हैं: टीम बैठकें, कक्षाएँ, दोस्तों के बीच खेल, पारिवारिक निर्णय और यहाँ तक कि कुछ सहभागी लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं में भी। यादृच्छिकता की सरलता और निष्पक्षता इसे एक सार्वभौमिक मध्यस्थ बनाती है।